원피스 염소섬편 (제니와 염소들, 해적왕의 꿈, 늦은 출항)

이미지 출처: ABEMA 《원피스》 제136화 공식 회차 페이지 / ©尾田栄一郎／集英社・フジテレビ・東映アニメーション

알라바스타 이후편이 밀짚모자 일당 각자의 이야기를 돌아보는 시간이었다면, 염소섬편은 이름 그대로 염소들이 가득한 작은 섬에서 벌어지는 짧은 모험입니다.

처음에는 해군을 피해 들어간 섬에서 괴짜 노인을 만나는 가벼운 오리지널 에피소드라고 생각했습니다. 그런데 제니가 산꼭대기에 배를 만들어 놓은 이유와 젊은 시절부터 간직해 온 꿈을 알게 되면서 이야기가 조금 다르게 보였습니다.

원피스 염소섬편은 136화부터 138화까지 총 3화로 구성되어 있습니다. 본편 전개와 직접 연결되는 내용은 아니지만, 제니와 염소들의 관계를 통해 보물의 의미를 보여주고 너무 늦었다고 생각했던 꿈을 다시 시작하는 과정을 담고 있습니다.

제니와 염소들, 보물보다 먼저 보인 관계

해군의 추격을 피하던 밀짚모자 일당은 안개 속에 숨겨진 작은 섬에 도착합니다. 식량이 부족했던 일행은 섬에서 염소를 발견하고 반가워하지만, 곧 수많은 염소에게 둘러싸이고 맙니다.

염소들을 움직인 사람은 섬에서 홀로 살아가던 노인 제니였습니다. 처음에는 밀짚모자 일당을 경계하며 공격하지만 조로의 검을 보고 놀라 쓰러지고, 쵸파는 제니의 심장이 좋지 않아 오래 버티기 어렵다는 진단을 내립니다.

이후 일행이 제니의 일을 도와주고 함께 식사하는 과정은 특별한 사건 없이도 초기 원피스다운 분위기를 보여줬습니다. 나미가 보물의 위치를 알아내려고 제니와 내기를 벌이다가 오히려 고잉 메리호까지 잃을 위기에 놓이고, 로빈이 대신 승부를 뒤집는 장면도 가볍게 웃을 수 있었습니다.

제가 이 부분에서 흥미롭게 본 것은 제니와 염소들의 관계였습니다. 처음에는 염소들이 제니의 명령을 따르는 부하처럼 보였지만, 실제로는 오랜 시간 섬에서 함께 살아온 가족에 가까웠습니다.

제니는 과거 가지고 있던 재산을 모두 돈으로 바꾼 뒤 해적의 공격을 받아 섬에 표류했습니다. 정신을 차렸을 때는 염소들이 돈을 전부 먹어버린 뒤였지만, 제니는 그 염소들을 원망하거나 쫓아내지 않았습니다.

결국 제니에게 남은 보물은 사라진 돈이 아니라 오랜 세월 자신의 곁을 지킨 염소들이었습니다. 처음에는 보물이 숨겨진 섬처럼 이야기를 시작해 진짜 보물은 함께한 존재들이었다는 결론으로 이어지는 구조가 단순하지만 따뜻하게 느껴졌습니다.

해적왕의 꿈, 준비만 하다 늦어진 시간

제니는 젊은 시절 해적들에게 돈을 빌려주고 빚을 받아내던 대금업자였습니다. 그가 돈을 모았던 이유는 언젠가 자신의 배를 만들어 바다로 나가 해적왕이 되기 위해서였습니다.

루피와 같은 꿈을 품고 있었다는 사실은 예상 밖이었습니다. 루피가 가진 것 없이 작은 배에 올라 바다로 나온 인물이라면, 제니는 충분한 돈과 배를 준비한 뒤 출발하려 했던 인물이었습니다.

하지만 준비를 끝내기도 전에 다른 해적들의 공격을 받아 섬에 표류했고, 그대로 20년이라는 시간이 흘렀습니다. 산속에 만들어 놓은 해적선도 바다로 나가기 위한 배가 아니라 자신이 죽은 뒤 사용할 관이라고 말합니다.

저는 이 설정이 염소섬편에서 가장 기억에 남았습니다. 제니는 꿈을 포기했다고 말하면서도 산 위에 계속 해적선을 만들고 있었습니다. 정말 모든 것을 포기했다면 굳이 배를 완성할 이유가 없었을 것입니다.

루피는 늙었다는 이유로 해적왕을 포기할 필요가 없다고 단순하게 말합니다. 루피에게 중요한 것은 나이나 준비 상태가 아니라 실제로 바다로 나가느냐는 것이었습니다.

다만 이 주제가 더 깊게 다뤄지지 않은 점은 조금 아쉬웠습니다. 제니가 왜 20년 동안 출항하지 못했는지, 꿈을 관으로 바꿔 부르게 된 마음이 조금만 더 자세히 나왔다면 짧은 오리지널 에피소드 이상의 여운을 남길 수 있었을 것 같습니다.

그래도 모든 준비가 끝날 때까지 기다리다가 출발할 시기를 놓친 제니와 생각보다 행동이 먼저인 루피의 대비는 분명했습니다. 꿈은 마음속에 오래 간직하는 것만으로 완성되지 않는다는 점을 짧은 이야기 안에서 보여줬습니다.

늦은 출항, 짧지만 원피스다웠습니다

제니의 보물을 노린 해군 민치가 섬에 나타나면서 이야기는 마지막 전투로 넘어갑니다. 민치는 밀짚모자 일당을 붙잡는 것보다 제니가 숨겼다고 믿는 재산에 더 관심을 보이고, 부하들까지 매수해 개인적인 욕심을 채우려 합니다.

밀짚모자 일당이 해군의 함정에 빠지자 제니는 산꼭대기에 있던 해적선을 움직입니다. 배는 정상적인 방법으로 출항하는 대신 산비탈을 그대로 미끄러져 내려가고, 염소들은 제니의 첫 번째 해적단이 되어 해군 함선으로 뛰어듭니다.

배가 산을 타고 내려가는 장면은 상당히 과장되어 있지만 저는 오히려 이 장면이 초기 원피스와 잘 어울렸습니다. 현실적으로 가능한지 따지기보다 오랫동안 멈춰 있던 배가 마침내 움직였다는 사실에 집중하게 만드는 연출이었습니다.

제니는 결국 밀짚모자 일당과 함께 떠나지 않고 섬에 남아 배를 다시 수리하기로 합니다. 하지만 이전처럼 배를 자신의 관으로 생각하지 않습니다. 수리를 마치면 염소들과 함께 바다로 나가겠다는 새로운 목표가 생겼기 때문입니다.

염소섬편은 원작 만화에 없는 애니메이션 오리지널 에피소드라서 건너뛰어도 이후 이야기를 이해하는 데 문제는 없습니다. 해군과의 전투도 짧고, 강한 적이나 중요한 세계관 정보가 등장하지 않아 본편만 빠르게 보고 싶은 분에게는 큰 의미가 없는 구간일 수 있습니다.

저 역시 완성도만 놓고 보면 반드시 봐야 할 에피소드라고 생각하지는 않습니다. 해군 민치도 기억에 오래 남을 정도로 매력적인 적은 아니었고, 3화라는 짧은 분량 안에서 갈등이 다소 빠르게 정리됩니다.

그럼에도 너무 늦었다고 생각했던 사람이 다시 배를 움직이는 결말은 좋았습니다. 나이가 들었고 건강이 좋지 않아도 출발할 마음까지 사라진 것은 아니라는 점이 제니라는 인물을 따뜻하게 마무리했습니다.

거대한 사건 없이 한 사람의 꿈을 다시 바다로 보내주는 이야기. 염소섬편은 짧고 단순하지만 마지막 출항만큼은 원피스다운 오리지널 에피소드였습니다.