원피스 진귀한 동물섬의 쵸파 왕국 (동물왕 쵸파, 모반비의 용기, 왕관섬의 보물)

 

《진귀한 동물섬의 쵸파 왕국》은 2002년 3월 2일 공개된 《원피스》의 세 번째 극장판이다. 쵸파가 밀짚모자 일당에 합류한 이후 처음으로 쵸파를 중심에 세운 극장판이라는 점에서 앞선 두 작품과는 분위기가 조금 다르다.

이번 이야기는 보물이 있다는 왕관섬을 찾아가던 밀짚모자 일당이 해저 화산의 폭발에 휘말리면서 시작된다. 그 과정에서 쵸파가 혼자 섬으로 날아가 버리고, 섬에 살고 있던 동물들은 갑자기 나타난 쵸파를 전설 속의 ‘동물왕’으로 받아들인다.

제목만 보면 가볍고 귀여운 쵸파 중심의 모험담처럼 보이지만, 실제로는 자신이 어디에 속해야 하는지 고민하는 쵸파와 겁쟁이였던 소년 모반비가 용기를 얻어가는 이야기가 중심에 놓여 있다.

동물왕이 된 쵸파, 다시 시작된 자신의 자리 찾기

왕관섬에 떨어진 쵸파는 섬의 진귀한 동물들에게 새로운 동물왕으로 추앙받는다. 낯선 곳에서 갑자기 왕이 된다는 설정 자체는 상당히 코믹하지만, 쵸파라는 캐릭터를 생각하면 조금 다른 의미로 보였다.

쵸파는 사람도 순록도 아닌 존재로 살아오면서 자신의 자리를 찾지 못했던 시간이 길었다. 밀짚모자 일당을 만나 처음으로 동료라는 관계를 얻었지만, 이번에는 자신과 비슷하게 말이 통하는 동물들에게 필요한 존재로 받아들여진다.

그래서 쵸파가 왕관섬에 남을 것인지 다시 루피 일행에게 돌아갈 것인지 고민하는 과정은 단순히 ‘동물의 왕이 될 것인가’라는 선택보다 어느 곳을 자신의 진짜 자리라고 생각하는지를 보여주는 이야기처럼 느껴졌다.

물론 본편의 드럼섬편처럼 쵸파의 내면을 깊게 파고드는 정도는 아니다. 극장판의 짧은 러닝타임 안에서 이야기를 풀어가기 때문에 갈등이 빠르게 정리되는 부분도 있다.

그래도 당시 새롭게 동료가 된 쵸파를 중심으로 이야기를 만들었다는 점에서는 캐릭터의 성격을 꽤 잘 활용한 극장판이었다.

겁쟁이 모반비와 쵸파가 보여준 용기

왕관섬에는 동물들과 함께 생활하는 소년 모반비가 등장한다. 처음의 모반비는 위험한 상황에서 쉽게 겁을 먹고 앞으로 나서지 못하는 모습을 보여준다.

하지만 쵸파와 함께하면서 조금씩 달라진다.

쵸파 역시 처음부터 누구보다 용감한 캐릭터는 아니었다. 겁을 먹기도 하고 위험하면 도망치고 싶어 하지만, 동료나 자신이 지키고 싶은 존재가 위험해지면 결국 앞으로 나아간다.

그런 쵸파의 모습이 모반비에게 영향을 주고, 모반비 역시 자신이 소중하게 생각하는 동물들을 지키기 위해 움직이기 시작한다.

개인적으로 이번 극장판에서 가장 좋았던 부분도 이 관계였다.

루피가 모든 문제를 해결해 주는 것보다 쵸파와 모반비가 서로에게 영향을 주면서 성장하는 과정이 이야기의 중심을 잡아준다. 특히 쵸파가 누군가에게 용기를 주는 위치에 있다는 것이 드럼섬에서 처음 등장했던 모습을 떠올리게 했다.

섬의 동물들과 모반비를 지키려는 쵸파의 모습은 귀여운 마스코트보다는 밀짚모자 일당의 한 사람으로 조금씩 성장해 가는 모습을 보여준다.

바틀러 백작과 왕관섬의 보물, 가벼운 만큼 아쉬웠던 악역

왕관섬을 노리는 적은 바틀러 백작 일당이다.

바틀러는 섬에 숨겨졌다고 전해지는 보물을 손에 넣기 위해 뿔을 가진 동물들을 사냥하고 있었고, 결국 쵸파와 밀짚모자 일당까지 그 싸움에 휘말리게 된다. 공식 소개에서도 바틀러 일당이 보물을 노리고 뿔 달린 동물들을 공격하는 것이 이야기의 핵심 사건으로 설명된다.

전투는 루피뿐 아니라 조로와 상지에게도 각각 상대가 배정되면서 초기 《원피스》다운 단순하고 시원한 구성을 보여준다.

다만 악역 자체의 존재감은 앞선 《태엽섬의 모험》이나 이후의 극장판들과 비교하면 약한 편이었다.

바틀러가 왜 보물에 집착하는지보다 ‘동물들을 공격하는 악당’이라는 역할이 강하게 강조되고, 이야기도 선과 악이 명확하게 구분된다. 그래서 갈등 구조 자체는 쉽게 이해할 수 있지만 예상 밖의 전개나 묵직한 긴장감은 부족했다.

반대로 이런 단순함 덕분에 부담 없이 볼 수 있다는 장점도 있다.

쵸파와 동물들의 이야기에 집중하고, 마지막에는 루피다운 방식으로 악당을 쓰러뜨리는 초기 극장판 특유의 분위기가 확실하다.

전체적으로 《진귀한 동물섬의 쵸파 왕국》은 이후 《원피스》 극장판처럼 거대한 스케일이나 화려한 연출을 기대하기보다는 쵸파를 주인공으로 만든 짧은 외전 한 편을 보는 느낌에 가까웠다.

이야기는 단순하고 악역의 존재감도 강하지 않지만, 밀짚모자 일당에 합류한 지 얼마 되지 않은 쵸파가 자신이 돌아갈 곳과 동료의 의미를 다시 확인한다는 부분은 꽤 마음에 들었다.

특히 드럼섬편에서 자신을 받아줄 장소를 찾아 떠났던 쵸파가 이제는 다른 누군가에게 용기를 줄 수 있는 존재가 되었다는 점에서 의미가 있었다.